英語を勉強していると、
「どのように勉強すれば効率よく身につくのか？」
という疑問を持つことが多いと思います。
日本でも、英語の勉強法については多くの本や記事が書かれています。
単語の覚え方、リスニングの練習法、英会話のトレーニング方法など、さまざまな学習法が紹介されています。
しかし、少し視点を変えてみると、
英語を母語とする人たちは、英語学習についてどのように考えているのでしょうか。
英語を実際に使って生活している人たちの視点から見ると、日本でよく言われている勉強法とは少し違った考え方が見えてくることもあります。
そこで今回は、英語の記事で紹介されていた
「英語を効果的に学ぶための7つの方法」を取り上げ、内容を整理しながら紹介していきます。
この記事では、それぞれのポイントについて、
英語の文章も確認しながら、どのような意味なのかを丁寧に解説していきます。
また、私自身もオンライン英会話サービス
Bizmates
で学習を続けてきましたが、実際に英語を勉強していると、こうした考え方に共感する部分も多くあります。
英語学習をしている方にとって、
「なるほど、こういう考え方もあるのか」と参考になる部分があれば嬉しいです。
それでは、英語の記事を読みながら、
英語を効果的に学ぶ方法について見ていきたいと思います。
- 英語を効率よく習得するための7つの方法
- ① 英語は単語ではなく「フレーズ」で覚える（Study phrases, not words）
- ② 英語は“読む”より“聞く”から伸ばす（Learn by listening）
- ③ 英語力を伸ばす第一歩は「自分のレベルを知る」こと（Take a placement test）
- ④ 英語学習は「量」より「質」で差がつく（Quality over quantity）
- ⑤ 文法は暗記しない。「時制のストーリー」で理解する（Learn grammar through stories）
- ⑥ シャドーイングだけでは足りない。「聞いて答える」練習へ（Listen and respond）
- ⑦ 完璧を目指さない英語学習が、結果的に一番伸びる（Don’t fuss over small mistakes）
- ネイティブの英語学習法から分かること
英語を効率よく習得するための7つの方法
今回紹介するのは、英語のネイティブスピーカーが考える「英語を効率よく習得する方法」です。
日本では、英語の勉強法としてさまざまな方法が紹介されています。
単語帳を覚える方法、文法書を何度も読み返す方法、英会話スクールに通う方法など、多くの学習法があります。
もちろん、それらも有効な方法です。
しかし、実際に英語を日常的に使っているネイティブの人たちは、英語を学ぶ方法についてどのように考えているのでしょうか。
今回取り上げている英語サイトでは、英語を効率的に学ぶための方法として、次の7つのポイントが紹介されています。
- 単語ではなくフレーズで覚える
- 聞くことから英語を学ぶ
- 自分の英語レベルを知る
- 量より質を重視する
- ストーリーで文法を学ぶ
- 聞いて繰り返すのではなく、聞いて答える
- 細かいミスを気にしすぎない
どれも特別な方法ではありませんが、英語を実際に使っている人たちの視点から見ると、とても本質的なポイントが含まれています。
それでは、それぞれの内容を順番に見ていきましょう。
① 英語は単語ではなく「フレーズ」で覚える（Study phrases, not words）
英語を勉強するとき、多くの人は「単語を覚えること」から始めます。
単語帳を使って、1つ1つ意味を暗記していく方法です。
もちろん、この方法も無意味ではありません。
しかし、ネイティブの考え方では、単語だけを覚える学習はあまり効率的ではないとされています。
英語サイトの記事では、次のように書かれています。
When you study English, you shouldn’t learn individual words because memorizing them makes no sense without context. Instead, you should study whole phrases.
つまり、英語を勉強するときは、単語をバラバラに覚えるのではなく、フレーズ全体で覚える方が効果的だという考え方です。
単語は、文脈がなければ意味を理解することが難しいことがあります。
しかし、フレーズとして覚えると、その単語がどのように使われるのかを自然に理解することができます。
たとえば、
- get the hang of it
- make a difference
- at the end of the day
このような表現は、単語を1つずつ覚えるよりも、フレーズとして覚える方が実際の会話で使いやすくなります。
私自身も英語を勉強していて感じるのですが、単語を覚えるよりも、文章や表現のかたまりで覚えた方が英語が自然に出てきやすいと感じます。
英語は単語の集合というより、フレーズの組み合わせでできている言語とも言えるかもしれません。
そのため、英語を効率よく身につけたいのであれば、
単語をバラバラに覚えるのではなく、フレーズで覚える意識を持つことが重要だと言えるでしょう。
② 英語は“読む”より“聞く”から伸ばす（Learn by listening）
英語の勉強というと、まず「読む」「書く」ことから始める人が多いかもしれません。
単語帳を開き、文法書を読み、問題集を解く。
日本の英語教育も、この流れが中心です。
しかし、ネイティブが紹介している学習法では、
“読むこと”よりも“聞くこと”を重視するという考え方が示されています。
記事では次のように述べられています。
Don’t rely solely on textbooks. Learn by listening.
“rely solely on” は「〜だけに頼る」という意味です。
つまり、教科書だけに頼るのではなく、実際の英語を聞くことが重要だ、というメッセージです。
なぜ「聞く」ことが大切なのでしょうか。
それは、英語は本来「音の言語」だからです。
文章として読む英語と、実際に話される英語は、テンポも、リズムも、つながり方も違います。
音の流れに慣れていなければ、知っている単語でも聞き取れません。
私自身も、英語を勉強し始めたころは、単語は分かるのに、会話になると何を言っているのか分からない、という経験を何度もしました。
その原因は、「読む練習はしていたけれど、聞く練習が圧倒的に足りなかった」ことにあったと思います。
聞くことを中心に学ぶと、英語の語順やリズムが自然に身体に入ってきます。
そして、聞き取れるようになると、不思議と話す力も伸びていきます。
もちろん、読むことや書くことも大切です。
しかし、英語を効率よく身につけたいのであれば、「まず聞く」という意識を持つことは大きなヒントになるでしょう。
③ 英語力を伸ばす第一歩は「自分のレベルを知る」こと（Take a placement test）
英語を効率よく習得するために、まず大切なのは「自分の現在地を知ること」です。
記事では、次のように述べられています。
Take a placement test to determine your current level.
Studying material that is too easy or too difficult will slow down your progress.
“placement test” はレベルチェックテストのことです。
ここで大事なのは、
**「簡単すぎても難しすぎても、成長は遅くなる」**という視点です。
英語学習では、よく次の2つが起こります。
-
難しい教材を選んで挫折する
-
簡単な教材を続けて成長が止まる
適切なレベルの教材を選ぶことは、遠回りを防ぐための最短ルートです。
私自身も、オンライン英会話の Bizmates で最初にレベルチェックを受けました。
その結果に基づいてカリキュラムが決まり、「今の自分に必要な練習」に集中できたことは、とても大きかったと感じています。
英語学習は、「やみくもに頑張る」よりも、
自分の位置を把握してから進むことが重要なのです。
④ 英語学習は「量」より「質」で差がつく（Quality over quantity）
英語はたくさん触れれば伸びる。
それは事実です。
しかし、記事では次のように書かれています。
Focus on quality rather than quantity.
It’s better to fully understand and use a few expressions than to memorize many without using them.
ここでのポイントは、
**「たくさん覚えること」よりも「使えるようになること」**です。
英語学習では、次々と新しい情報に触れることができます。
- 新しい単語
- 新しいフレーズ
- 新しい動画
しかし、覚えた気になっているだけで、実際には使えない。
これがインプット過多の状態です。
質を重視するというのは、
理解し、声に出し、実際に使えるところまで持っていくことです。
私自身も、以前は量をこなすことに満足していた時期がありました。
ですが、本当に力がついたと感じたのは、同じ表現を何度も使ったときでした。
英語を効率よく習得するためには、
「どれだけやったか」よりも
「どれだけ使えるようになったか」
を基準にすることが大切です。
⑤ 文法は暗記しない。「時制のストーリー」で理解する（Learn grammar through stories）
英語の文法というと、多くの人が「ルールの暗記」を思い浮かべるかもしれません。
現在形はこう、過去形はこう、現在完了はこう。
文法書には細かい説明が並んでいます。
しかし、英語サイトでは次のような考え方が紹介されています。
Learn grammar through stories and real situations.
Understanding how tenses change the meaning is more important than memorizing rules.
ここでのポイントは、「ルールを覚えること」よりも
時制が意味をどう変えるのかを理解することです。
たとえば、次の文を見てみましょう。
- I live in Osaka.
- I lived in Osaka.
- I have lived in Osaka.
文法的な違いはもちろんありますが、重要なのは
話し手の視点（time perspective）がどう変わるかです。
現在形は「今の事実」、
過去形は「すでに終わった出来事」、
現在完了は「過去から今につながっている状態」。
この違いをストーリーとして理解すると、
単なる暗記ではなく、意味のある理解になります。
私自身も、文法を細かく覚えようとした時期は、正直あまり会話では使えませんでした。
しかし、
「今の話なのか」
「昔の話なのか」
「今につながっている話なのか」
という感覚で整理するようになってから、
自然と使えるようになっていったと感じます。
英語の文法は、ルールの集合ではなく、
時間の流れをどう表現するかの仕組みです。
その視点で学ぶと、文法はぐっと分かりやすくなります。
⑥ シャドーイングだけでは足りない。「聞いて答える」練習へ（Listen and respond）
英語学習法としてよく知られているのが「シャドーイング」です。
音声を聞きながら、少し遅れて同じように発音する練習です。
確かに、リズムや発音を身につけるには効果的な方法です。
しかし、記事ではさらに一歩進んだ学習法が紹介されています。
Don’t just repeat what you hear.
Listen, understand, and respond.
ここで大切なのは、「ただ繰り返す」のではなく、
理解し、反応することです。
英語はコミュニケーションの道具です。
音を真似するだけでは、会話力は十分には伸びません。
たとえば、短い英語音声を聞いたあとに、
- 何について話していたのか
- 結論は何だったのか
- 自分はどう思うか
を、1文でもいいので英語で答えてみる。
この「答える」という行為が入るだけで、学習の質は大きく変わります。
私自身も、英語を聞き流しているだけの時期は、あまり力がついていませんでした。
しかし、聞いた内容を自分の言葉で言い直すようにしてから、理解度が明らかに深まりました。
英語は受け身で身につくものではなく、
反応して初めて、自分の力になります。
シャドーイングが悪いわけではありません。
ただ、それに「理解」と「応答」を加えることで、英語学習は一段レベルアップします。
⑦ 完璧を目指さない英語学習が、結果的に一番伸びる（Don’t fuss over small mistakes）
英語を話すとき、「間違えたらどうしよう」と不安になることはありませんか。
文法が正しいか。
発音は変ではないか。
相手にどう思われるか。
多くの学習者が、ここで止まってしまいます。
記事では、次のように述べられています。
Don’t fuss over small mistakes.
You may never be perfect, and that’s okay.
“fuss over” は「細かいことを気にしすぎる」という意味です。
英語学習において、ミスをゼロにすることは現実的ではありません。
むしろ、完璧を求めるほど、話す機会が減ってしまいます。
英語はテストではなく、コミュニケーションです。
多少文法が間違っていても、
多少発音が不自然でも、
伝われば意味があります。
私自身も、英語を話し始めたころは、文法を気にしすぎて言葉が出てこないことがありました。
しかし、少し意識を変えて、「まず伝える」ことを優先するようになってから、会話が続くようになりました。
もちろん、改善は大切です。
ただし、それは「話したあと」にすればいいのです。
英語を効率よく習得するためには、
完璧を目指すよりも、続けることを優先することが重要です。
間違いは失敗ではなく、学習の一部です。
小さなミスを恐れずに使い続けることが、最終的には一番の近道になるのかもしれません。
ネイティブの英語学習法から分かること
ここまで、ネイティブが紹介している英語学習の7つの方法を見てきました。
改めて振り返ると、どれも特別な裏技ではありません。
- フレーズで覚える
- 聞くことを重視する
- 自分のレベルを知る
- 量より質を大切にする
- 文法をストーリーで理解する
- 聞いて答える
- 完璧を求めすぎない
どれも、一見すると当たり前のようにも思えます。
しかし、共通しているのは
「実際に使うこと」を前提にした学習法であるという点です。
英語を知識として増やすのではなく、
英語を道具として使えるようにする。
そこに軸が置かれています。
私自身も、オンライン英会話の Bizmates で学習を続ける中で、同じことを感じました。
単語をいくつ覚えたかよりも、
どれだけ自分の言葉として使えたか。
完璧な文を作れたかよりも、
会話が続いたかどうか。
英語学習は、「頑張り方」よりも「設計」が大切なのかもしれません。
そして、効率よく習得するというのは、
近道を探すことではなく、
無駄な遠回りを減らすことなのだと思います。
もし今、英語の勉強方法に迷っているなら、
今回紹介した7つの視点のうち、1つだけでも取り入れてみてください。
小さな変化でも、続ければ確実に積み上がっていきます。
英語は一気に伸びるものではありません。
しかし、正しい方向で続ければ、必ず変化は実感できます。
今回の記事が、そのヒントになれば嬉しいです。
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